Domingo 5 de la tarde. Un ritmo de tambores envuelve la plaza. Por todos sus rincones hace eco un candombe. Esa música de negros esclavos que supo irrumpir burlona y justiciera en una época cruenta de nuestra historia. Chicos, pianos y repiques sonando como en aquellos tiempos pero con otras manos, con manos de mujer. 

    Alrededor del fuego que va templando los tambores y tensando el cuero, se reúnen casi treinta mujeres de todas las edades, mezcladas, encontradas en ese ritual que las hermana. Charlan, se ríen a carcajadas, debaten, se construyen como comparsa creando su propia  identidad. 

 

 

 

 

El origen de la fortaleza

 

    Históricamente el candombe pisaba las calles con los hombres repiqueteando aguerridamente y las mujeres entregando su cuerpo a la danza. Esos lugares se legitimaban en una tradición que se repetía por generaciones. Pero con el tiempo ese escenario se fue agrietando. La mujer también podía ser hacedora de música negra.

 

    "La Melaza", en Uruguay, fue la primera comparsa con su cuerda de tambores ejecutada sólo por mujeres. En Argentina, esta idea nació en el barrio de La Boca de la mano de "Iyá-Kerere-Leli Kelén" (Iyá-Kerere, en yorùbá: madre pequeña; Leli Kelén, en mapuche: abrir los ojos-). Y en la ciudad de La Plata, "Mwanamke-Mbé" (Mwanamke: mujer y Mbé: mano en Swahili -una de las lenguas Bantúes-) continuó escribiendo las nuevas páginas de esta historia que empezó a sacudir viejos prejuicios.  

     Y así fue. Un día lluvioso de julio del año 2008, el Parque Saavedra fue  testigo del primer encuentro de la cuerda. Tres tambores, una tocadora, una bailarina y un par de curiosas atrevidas se juntaron con las ganas de crear algo distinto. Mariana Alvarez, una de ellas, cuenta: "Estaba en contacto con el candombe porque visitaba algunos ensayos de otras comparsas, pero sentía que no tenía lugar, que el toque era muy violento para que pueda tocar. Cuando me contaron la idea me tiré de cabeza."

    Ese día fue la semilla de un espacio donde un grupo de mujeres, hace cinco años, encuentra en cada golpe al parche, en cada paso firme en la tierra, en cada movimiento, una manera de expresar su lucha, su compromiso y su alegría de ser mujer. "Somos mujeres tocando y desde ese lugar representamos a la mujer. La que no calla, que no se achica y que no espera a que le den permiso. La que lucha, que respeta y se hace respetar" expresa Mariana.

    

     "Mujer que quiere ser, mujer que se libera saliendo de la quietud, mujer que se estremece tocando un tambor... Manos que buscan vibrar a través de los sonidos. Crean, acarician, resignifican, lucen, trabajan… Dignifican". Así se presentan, así lo transmiten y lo viven.    

    

    Valeria Castellanos analiza: "Para mí es intensidad. Esa es la palabra que aúna lo que una mujer expresa con su tambor. Esa intensidad se materializa en música, cuando bajando mano transforma la emoción, el dolor, la bronca, la pasión, en armonía. En Mwanamke Mbè esas manos se entrelazan sembrando amistades, familias, comunión."